七月的豫中平原上……
烈日高悬，有如一颗炽热且无情的巨大火球，炙烤着河南这片已是千疮百孔般的大地。
天空也湛蓝不再，呈现出一种苍白而压抑的色泽，更没有一丝云彩愿意在此停留，仿佛也惧怕这间炼狱般的惨象。
燥热的风，裹挟着尘土与绝望，宛如恶魔的咆哮，肆意地刮过每一寸土地。
田野间，土地干裂得仿若老人脸上纵横交错的沟壑，每一道裂痕都像是大地发出的无声悲号，本该郁郁葱葱、孕育希望的庄稼地，此刻却是一片荒芜。
禾苗早已在旱灾的肆虐下，化为枯黄的残梗，在热风中瑟瑟颤抖，似在哭诉着命运的悲惨，那些纵横交错的沟渠，如今也已是干涸见底，只剩一道道裸露干裂的泥土，像是大地枯竭的血脉。
流寇肆虐，所到之处，烧杀抢掠，鸡犬不宁，兵灾亦如恶魔的利爪，无情地撕扯着这片大地，惟有百姓成了最无辜的牺牲品。
整个中原大地处处硝烟弥漫，尸横遍野，鲜血染红了干涸的土地，渗入那一道道裂痕之中，几乎每一寸土地都浸满了血腥与痛苦，仿佛每一丝空气都弥漫着死亡与绝望的气息。
旱蝗灾害结伴而来，他们简直有如孪生恶兽一般，断绝了河南百姓的生计，如今更连树皮、草根都寻不着了，许多地方更到了易子而食的悲惨境地。
干戈未肯息，百里无人烟，白骨露于野，千里无鸡鸣……整个中原大地上甚至连乞讨的灾民都看不到一个。
他们不是早已成了饿殍，便是被贼兵掳去充当炮灰杂役，当然也有一些人投亲奔友躲进那些山谷间的土寨之中，或许能够侥幸熬过这一场波及整个河南的天灾人祸。
而到了七月下旬，天气也更为酷热难耐。
即使是作为河南八府之首、号称“八省通衢，势若两京”的开封府周边也是毫无例外。
恶劣的气候、猖獗的流寇、残酷的兵灾，再加上肆虐的旱蝗天灾，共同绘就了一幅惨烈至极的末世图景，灭绝了城池外广袤田野间的一切声息。
这片曾经极度繁华的中原大地，此刻正承受着无尽苦难，在历史的深渊中痛苦挣扎，等待着不知何时才会降临的救赎……
…………
七月二十六日，朱仙镇，闯军老营总管、中军大将高一功的脸上布满了愁容。
随着战事焦着，闯军的粮草消耗也在不断增加，可偏偏在这样危急时刻，粮道却被官军截断，原本还可靠外出在周边州县打粮，来缓解大军粮草紧缺的压力。
可谁想到万恶的勇毅军竟然连一条活路都不留给他们，非但各股打粮小队有去无回，就连李岩率领的大队闯军，都被牵制在陈留、通许与杞县之间无法移动，更别提打粮之事了。
七天前，高一功就向闯王李自成建言“限制军粮发放，实行配给制，必要时甚至要考虑放弃饥民，只发些米汤吊命，留着充作炮灰。”
看着日益瘪下去的粮仓，高一功的心里别提多着急了，可他却又偏偏对此毫无办法！
“来人，备马。”
一名亲兵闻令后，立刻向远处的马厩奔去，而亲兵队头高成则走近前问他：“将爷，天色暗了，又要出营？”
高一功看了他一眼，直接说道：“你喊上一队亲兵，随我往大元帅行辕走一趟。”