并向两旁展开，南北取直，左右对称。
这条中轴线不仅贯穿在紫禁城内，而且南达永定门，北到鼓楼、钟楼，贯穿了整个城市。
故宫位于BJ城中心，布局依据《周礼·考工记》中所载：“左祖、右社、面朝、后市”的原则，建筑在BJ城南北长八公里的中轴线上，南北取直，左右对称。
如今故宫左前面的劳动人民文化宫，明清是皇帝祭祀祖宗的太庙；
右前面的中山公园是皇帝祭祀土神和谷神的社稷坛；
前面有朝臣办事的处所；
后面有人们进行交易的市场。
故宫的北面是万岁山，南面是金水河，恰好符合古人“负阴抱阳，冲气为和”的建宫原则，万岁山是专门为营造皇城风水而筑城的一座人工山，完成于明初，位于元代寝宫延春阁旧址，用开挖护城河和南湖的淤泥堆积而成。
此山的堆筑，一方面满足了皇城要“负阴”的原则，另一方面又镇住了前朝的风水，故万岁山又有“镇山”之称。
BJ四九城的布局是二龙出水护着紫禁城。
依照中国古代星象学说，紫微星（即北极星）位于中天，乃天帝所居，天人对应，是以皇帝的居所又称紫禁城
故宫宫城周围环绕着高12米，长3400米的宫墙，形式为一长方形城池，墙外有52米宽的护城河环绕，形成一个森严壁垒的城堡。
故宫有4个门，正门名午门，东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。
面对北门神武门，有用土、石筑成的景山。