3月2日整天，俄军准备反击日第1军，为此在左翼集结了3个军，企图以迂回动作将日第1军压迫到太子河歼灭之。反击定于3月3日开始。但3月1日夜间日军进攻俄军左翼集团，占领了该方向一系列重要的战术要点，其中包括时官屯及其北面的小高地馒头山。在这种情况下，库罗帕特金决定在实施全面反击之前，首先夺回馒头山。为此分别从各个师抽出7个步兵团，但这支临时拼凑的部队缺乏强有力的统一指挥，战斗的重担实际上落在伊斯托明指挥的1个团头上，该团下辖7个营，其中3个营是从其他团抽调的。伊斯托明不顾当时的条令和习惯作法，将7个营中的5个营编入战斗队，预备队只留2个营。战斗于3月3日19时打响，一直在黑暗中进行，双方激烈争夺。俄军一度收复馒头山，但日军的反击也十分的坚决。
而库罗帕特金并没有向后世历史上那样，放弃了反击计划，而是投入了更多的兵力，因为他及时得到了秘密渠道送来的情报，情报上说：日军已投入全部兵力，并且遭到重大损失，尤其是第1军单独与俄军强大集团相对垒，处境十分不利。最后，经过两天的激战，于3月5日夜，俄国彻底占领了馒头山，日军借着夜色撤出了阵地。
日第一军兵败馒头山之后，立即撤回太子河右岸，与俄军形成对峙。
库罗帕特金差点就命令俄军放弃辽阳，退守奉天，他从心底里感谢这个及时的情报，但是当他询问情报是哪里来的的时候，情报官却也给不出一个合理的答案，只是说，听山民讲的，日军损失惨重，可能支持不下去了，让俄军再加把劲，就能把日军打垮。
库罗帕特金怒吼：“山民的话能信吗？”
情报官回答：“山民的情报让我们占领了馒头山。”
库罗帕特金：……这次就这样吧，下次不行。
在这次辽阳攻防战中日军损失2.4万人，相当的惨重，俄军损失了1.7万人，应该说和日军差不多。到战斗结束时，俄军大部分预备队始终未投入战斗。3月10日俄军又向辽阳补充了两个军的兵力，日军已经无力再组织兵力进攻了，只好等待6月份国内的援兵到了之后再重新发起对辽阳的进攻。在此之前，要重新侦察好俄军在辽阳战线的兵力部署，为新的进攻提供依据。所以，刚刚成立的日清联合侦察队在这个时候被派了出去。分成多个小组，被派往辽阳到奉天的各个节点上。
吴佩孚作为日清联合侦察队的副队长（正队长是日本人），于3月15日夜，带着六名手下悄悄地越过太子河，进入了俄军的防御前线。他们七个人沿着俄军防御线的边缘前进，不动声色的躲过了几十波的俄军巡逻兵，用了三天的时间，终于进入到俄军防御圈的内部，已经十分的靠近辽阳县城了。然而，他们的好运也就到此为止了，因为数量更多的俄军巡逻队不断出现在吴佩孚小组的前方，俄军严防日军侦察人员向已方防线渗透。
同时，日军还招募了很多当地的马匪进行情报搜集，其中就有辽南马匪冯德麟。日军总司令大山岩，让冯德麟组织东亚义勇军，作为日军的别动队，除了负责不间断袭击俄军之外，还负责搜集俄军的部署情报。
俄军也一样，经过辽阳攻防战，俄军又找回了自信，更多的俄军乘铁路从欧洲向远东进发。同时也深深尝到了情报的甜头。所以俄军也招募了很多东北当地的马匪，为俄军搜集日军的情报。这里面有很多禁卫情报局的情报员混在里面，他们以马匪的身份在为俄军搜集情报的同时，也在为禁卫军搜集情报。
辽阳攻防战的情报经东北禁卫军总参谋部分析汇总之后，交到了戈辉手中。
戈辉详细阅读了总参送来的情报分析，他深深的感觉到，俄军和日军的强大。通过这一战，俄军已经找回了自信，日军也从这一战中重新审视了俄军，虽然自己败退了，但日军从中学到了新的经验，所以表现得更自信了，相信等国内的援兵到了之后，日军一定能够在辽阳一线打败俄军，占领辽阳。
通过对情报的分析，戈辉知道，日本和俄国之间的战争，还要继续很长一段时间，俄国不会轻易就言败的，日本也不可能轻松取得胜利。也就是说，朝阳工业开发区，还会有很长一段自由发展的机会，那这段时间就一定要把握好，不能浪费了。所以，戈辉想到了借这个难得的和平时期，难得的战争机遇期，难得的朝廷对东北不闻不问的时期，扩大自己的管理辖区，由朝阳工业开发区，扩大为北方经济特区。
想到此，戈辉立即拟了一份电报，让于若雪发给朝廷。于若雪现在是戈辉的专职发报员。
戈辉上书慈禧太后和光绪皇帝，希望他的行政管辖范围扩大到长城以北的蒙古、宁夏、甘肃、新疆、青海等地区，形成北方经济特区，在这个特区里实行全新的经济政策，大力发展经济，为朝廷财政分忧，并把这个经济特区的方案报给了慈禧太后和光绪皇帝。并愿意每年为朝廷提供3千万国家建设债券。戈辉是想花钱买地盘。
戈辉知道，他的这封电报一定在朝廷那里激起轩然大波，成与不成，都不重要了，他现在已经不怕朝廷了。手里有兵权，还有这么多的工厂，朝廷只能求着他，所以从这一点上看，他的请求，慈溪太后很可能照准。
之后，戈辉找来了武装警察部队总司令纪云峰，他让纪云峰组织成立武装警察部队的工程兵部队。在七老图山地区修建一个可供二十万人训练的山地训练场和一个至少20万人的战俘农场。并在训练场正中心的大山深处修建一个地下实验室和一个制药厂。至于是什么目的就不要问了，但一定要秘密，规模也要大，戈辉会尽快给他工程的图纸。关于设计图纸，戈辉决定聘请德国工程师来设计。