“唉……殿下，您到底什么时候能长大？”黑衣黑甲的人轻轻叹了口气，无奈地笑。
“哎呀！天天装得一本正经的跟朝堂上那些老学究掰扯这个、掰扯那个，累死我了！”女孩子拧着身子跟她撒娇，“——将军，我要亲亲抱抱举高高！”
那时，她以为，只要自己还没长大，这个人就会放不下，她们就可以这样长长久久地相处下去，可以相处好多好多年。
她真以为会是这样。
“咦，唳雪，你怎么不吃啦？”
才刚动了没几筷子，喝了点儿汤，身旁人居然就搁了碗。
“殿下，臣不饿。您吃您的，不用在意我。”
见小丫头察觉了，苏唳雪苍白的脸上勉强挤出一丝笑容，轻声道。
“将军，是菜不合口吗？您稍待片刻，老身再去弄些别的来。”
李嬷嬷见状，赶忙起身。
“不用，嬷嬷您别忙活，我有酒便好——我都这么大个人了，您别操心。”
苏唳雪晃晃手里的酒盅，浅笑。
她也不知自己这几天是怎么了，对着一桌子美味佳肴竟一点儿都吃不下，胃里一阵一阵难受，暗暗用手掌扣着，隐隐皱眉。
李嬷嬷不好驳她，只得作罢。
自打上次打了人家一巴掌，苏唳雪一直没再提，就跟没这回事一样。但她多少有点儿理亏，态度缓和了不少。
她虽然不理解当时苏唳雪在介意什么，但也有自己的角度——太子乃一国储君，弑君之名不是说担就能担的，下了狱，用了刑……毕竟也是个女孩子，对公主护到这个份儿上，也算豁出命了。
还要求啥呢？
“殿下，选侯城百姓五万户，臣听说，好像许多百姓都不愿意撤离。”黑衣黑甲的人道。
南宫离“啊呜”撸下一颗糖葫芦，鼓着腮帮子点点头：“唔，大概一万多户吧。”
“这么多？”
“对啊，除了金吾卫亲眷，其他人都特别不好说服——契丹在定州的怀柔政策很奏效，大家都觉得，被人家占了也没啥，说不定苛捐杂税还少呢。”
“这正是臣担心的。这种事哪有那么便宜？神册太后怀柔就是为了今天，等完全掌领中原，这种情形绝不可能再维持下去——当年，契丹打突厥，一开始也大肆宣扬两族平等，可等突厥被歼灭，就都不算数了。你看看现在还剩多少突厥人，他们已经彻底被灭族了。唉……”
南宫离打量了她一会儿，凑过去，将手捂到她疼的位置：“你是不是不舒服？”
朱雀魄的女孩子掌心暖洋洋的，苏唳雪闭了闭眼睛，好受了许多：“殿下，就不能再想想办法吗？”
“嗯，好。”她乖乖地坐正身子，两只手都贴上去，“这样好点儿吗？”
“臣说的不是这个……”苏唳雪无语，“——那一万户百姓，能不能再劝劝？”
监国大人翻翻眼睛：“一般人看不了你那么远。该说的都说了，可他们就是不信。人性逐利，没有实质好处，他们不会听的。”
“那不然给点儿好处呗？比如，跟咱们走的，每人发一两银子？”
“一两？你打发叫花子呐。这可是选侯城，一顿饭都一两银子呢！”南宫离嗤道。
“那殿下觉得多少合适？”
“一百两差不多吧。”
“我天！那开支有点儿太大了吧，国库负担得起吗？”
“负担得起也不行，这个口子不能开。”她摇摇头，“若现在给一百两，有人就会觉得，再拖一拖是不是就能变二百两，这样，原本要走的也不走了。而且，拖着不走的有一百两赚，配合先走的反而没有，也不公平——要给就只能都给，五万户按每户平均三人算，起码要一千五百万两。国库现在顶多还剩三百万两，我上哪找那么多钱去？”
“嗯……”黑衣黑甲的人眉头紧紧皱起来。
“唳雪，尽力就好。”
她轻轻摇了摇她的手，柔声宽慰这总爱跟自己较劲的人。
“殿下，军人没有尽力一说。难道，对着趴在死去双亲跟前嗷嗷地哭的小娃娃，我能说，对不起，尽力了？”
“……”小丫头瘪瘪嘴，埋着小脑袋，老老实实地不敢吱声。
那双锋利的眸子垂下来：“对不住，我不是冲你……”
女孩子摇摇头，又冲她笑起来：“今夜离城，也不知含章赶不赶得及回来。”
“不管赶不赶得及，都得保护好老百姓——人家跟着我们不是为了送命的。”
百姓不是定北军，拖家带口，扶老携幼，速度慢，突发情况多，万一不小心被发现，他们面临的将是一场硬仗。
这次，她心里一直有种很不好的预感。
“阿离，如果我出了意外，你就把断魂枪带回去，给我娘。”她轻声道。
“我不干！”
小公主却一下炸了毛。
苏唳雪无奈：“我是说，万一。”
“不行！不行！不行！”方才可丁可卯、清醒理智得挺像那么回事儿的监国大人突然就不见了，又成了那个任性的小女孩，怎么都不愿意用冷静的态度面对问题。
她的小情人，心思细腻，想象力丰富，一腔似水柔情全搁在她身上，宝贝的不得了。
谁不渴望被爱人郑重地对待呢？她心中欢喜，但理智告诉她这样不可以。
这些天，她一直留意着南宫离。正如霍云所言，小公主年轻，性格尚显稚嫩，不够沉稳，办事风格过于直接，对朝堂盘根错节的竞合关系毫不敏感。比如，那天猝不及防就把大理寺丞换掉了……但也有许多惊艳之处，她尊重习俗，也警惕各级官员，因条件所迫，许多事不得不亲自上阵，也从不抱怨。
所有人都喜欢她。她的稚气反而成为大家信赖她的原因。
“殿下，您拥有珍贵的天赋，聪明、清醒，是个坚韧强悍的人，对人性有着阴沉的看法，跟那些用精美的绫罗绸缎包装起来的漂亮娃娃不一样。有您在，大熠就还有希望。”
小公主依依不舍，一个字也听不进去，纤细的手指头绞在一起，不安地抠着她的衣甲，委屈巴巴，就好像她真要没命了一般：“唳雪，你要活着。我不要你出事，不要你变成苏家祠堂里的一块牌位，不要用余生对别人流着泪念你的名字！”
“殿下，臣就算死了，牌位上写的也是‘苏嘲风’啊。”她温和地笑了一下，“但断魂枪会传下去——它会守护大熠、守护你。”
那时，她一厢情愿地以为，只要名字不刻上去，就不会惹得她那么难过。