苏唳雪张了张嘴，还是垂下头，一声也没吭。
南宫离走过去，轻握起她的手，就像小时候：“我既嫁了她，又如何能不护着她？”
“囡囡，这小子那么对你，你这就原谅了？”苏老夫人瞧着她们。仿佛看到了一只大灰狼在哄骗小白兔。
“娘，孩儿知错了，以后绝不会了——您就原谅我这一回吧！毕竟，我也是个孩子嘛。”
苏唳雪被南宫离捅了捅，赶忙乖巧道。
“你别跟我撒娇！”苏老夫人心里一阵起腻，嫌弃道。
而后，她把手边牵的小娃娃丢出来，扔给她们：“喏，你们拾回来的小崽子。”
“娘，您怎么把绒小姐带过来了？！”
“那怎么办？让这小东西在家等死啊？”苏老夫人骂骂咧咧地道，“成天到晚哇啦哇啦地哭！你俩倒好，新鲜没两天，转脸儿撒手就不管了——你们想干什么？我管吗？！”
南宫离做错事似的，吐吐舌头，赶忙把小丫头接过来。
老夫人继续道：“我告诉你们，养女孩和养男孩可不一样，养女孩麻烦着呢！这么大点儿的小丫头，一刻也离不了人，就怕一不留神被谁给欺负了。你俩可上点儿心吧！”
一听这话，小公主哆嗦一下，忽地没了笑容。
苏老夫人以为，她是想起了那天差点儿被太子欺负的事，吓着了，赶忙柔声安抚：“囡囡别怕哈，以后啊，我让这臭小子天天回家看大门，绝对没人敢欺负你们！”
“嗯，谢谢嬢嬢。”南宫离抿抿嘴，勉强挤出来一个笑容。
苏唳雪瞥见，南宫绒脖子上好像挂着什么东西，阳光下一闪一闪的，捞出来一看，竟是一把小巧的长命锁，黄金打制，样式古朴，看上去很有些年头。
“娘，这不是我……妹妹那把长命锁吗？”
“你还记得啊？！”苏老夫人睨着“儿子”，没好气道，“这小丫头没娘，什么东西都没人置办。我一时也来不及弄新的，就把你妹妹小时候用的东西翻出来挑了挑。”
“这锁我都不知道扔哪儿了，没想到这么多年，您还一直收着。”苏唳雪道。
“哼！雪儿的东西，你巴不得眼不见为净——你烧她嫁衣那事，我还没找你算账呢！简直岂有此理！”
苏老夫人想起那件事，又来气了。南宫离和王婉见势头不妙，赶忙拦：“哎哎哎……嬢嬢，您难得来一趟选侯城，要不要我陪您逛一逛？”
然而，老人家却摇摇头，道：“不用，囡囡有心了，我这便回去了——年纪大了，喜欢清静。再说，雪儿一个人孤孤单单在家里头，我得回去陪她。”
这话里，有铺天盖地的痛。南宫离和王婉齐齐回头，望向榻上沉默的人。
苏唳雪闭了闭眼睛，轻声道：“娘，您路上慢点，我让唐云送您回去。”
“哼！”
老夫人背对着床榻哼了一声，头也不回地走了。
南宫离惴惴不安地坐到苏唳雪身旁，以为她又要发脾气，可提心吊胆等了好久都没动静。
“唳雪，你别生气……嬢嬢她不知道……”她讷讷。
孰料，榻上的人竟笑了一下：“我生哪门子气？不知者不怪嘛。再说，是我瞒了她，她怎么对我都是应该的。”
王婉吐了口气，好不容易从方才那阵“腥风血雨”中缓过神儿来：“将军啊，你们家家风可真够另类的，当娘的居然这么偏心眼儿，喜欢女儿？！”
“因为苏家的儿子要上战场。”苏唳雪道，“平日里不过分亲近，就不至于在白发人送黑发人的时候太伤心。”
“可是，这不是折磨活人吗……”王婉轻声叹道。
这世道，没有一个人能好活。
几天后，苏唳雪跟南宫离来向熠帝辞行。皇帝令内务府在后花园办一场送行宴，意在修复太子跟苏家的关系，还邀请各国使臣一同列席，以示重视。
然而，没等宴席开始，又出了岔子。
“南宫离，我跟你拼了！”
后花园四下无人，孙瑾拔出发簪，突然朝着南宫离刺来。
苏唳雪上前一步，轻易便将她截住。
不料，眼前的女子诡异一笑，突然拿指甲扯碎了胸前的小衫，高声嚷道：“救命啊！”
众人围上来，只见黑衣黑甲的将军拽着衣衫不整的贵妃，正欲轻薄。
南宫离扶额，简直气不打一处来：“孙瑾，你嫁过人，残花败柳，还装什么贞洁烈女？！污蔑人也不掂掂自己的斤两？！”
“殿下，不许这么说。”苏唳雪沉声。
“你搞没搞错？我在帮你！”南宫离万分诧异。
黑衣黑甲的人看她一眼，却道：“可殿下此言，侮辱的是全天下有类似经历的女子——那些为生活所迫改嫁的女子、懵懂无知被哄骗了身子去的女子、受到强迫而遭了侮辱的女子……她们本不该因不幸的境遇变得低人一等、受人唾弃，尤其是一国公主的唾弃。”
“孙瑾可不是那些可怜的无辜女子，她就是个水性杨花的烂女人！”南宫离道。
“殿下，您扪心自问，轻易出口的谩骂，究竟是为帮臣，还是贪图一时无聊的痛快，以自己的幸运，高高在上诋毁旁人的不幸？”
“你说我高高在上？说我无聊？——你以为你是谁啊！你才高高在上！你才无聊呢！”
她哭起来。