“孩子，”一个声音沙哑地说道，就像干枯的树叶在鹅卵石上沙沙作响。
毛羽转过身。
林老站在火光中，他布满皱纹的脸在阴影中显得更加深邃，他平时闪烁的眼睛现在像黑曜石碎片一样。
老人身上有一种威严，一种能让空气都为之沉重的力量。
“有事情在酝酿，”林老说，他的声音低沉而隆隆作响，就像远处的雷声。
他呻吟着在毛羽身边坐下，动作僵硬而吃力。
“有邪恶的事情。”
毛羽感到一阵寒意顺着脊梁骨爬下去。
他知道林老的直觉比鹰爪还要敏锐。
“您感觉到了什么，师父？”
老人凝视着火焰，他的眼睛反射着闪烁的橙色光芒。
“一种……扰动，”他喃喃地说，仿佛在品味这个词。
“一种悄然蔓延的黑暗，像蛇爬行一样微妙。它在风中低语，隐藏在阴影中。这是暴风雨前的宁静，孩子。”
毛羽的心在肋骨间怦怦直跳。
他也感觉到了那种隐隐的不安，那种在他们来之不易的和平表面下令人不安的嗡嗡声。
他只是不想承认，不想用怀疑玷污这场胜利。
他曾希望那只是疲惫，是战斗后残留的紧张情绪。
但林老的话证实了他最担心的事情。
“魔主……他的失败感觉……太容易了，”毛羽喃喃地说，眉头皱了起来。
“就像砍掉了九头蛇的一个头，却发现又长出了两个。”
林老缓缓点头，目光望向远方。
“是的。这种黑暗……它比魔主更古老，更深沉，更阴险。这是一种在世界的裂缝中滋生、以绝望和混乱为食的黑暗。”他伸出一只布满老茧的手，放在毛羽的肩膀上。
这一触碰出奇地有力，是一种令人安心的重量。
“我们可能赢得了这场战斗，孩子，”他轻声说，声音几乎轻如呼吸，“但这场战争……战争还远未结束。”他停顿了一下，眼睛盯着火焰之外看不见的东西，然后，带着令人胆寒的确定感，他补充道，“而这一次……这一次，赌注更高了。”他把手伸进长袍的褶皱里，拿出一只小巧、雕刻精美的木鸟。
他把它塞进毛羽手里。
“拿着这个。”
“这是什么？”毛羽问道，把鸟在手中翻来覆去，抚摸着它小翅膀的纹路。
林老的嘴唇微微弯起，露出一抹神秘的微笑。
“一个指引，”他说，声音低成了spiratorialwhisper（秘密的低语）。
“时机一到……你就会知道该去哪里。”他站起身来，关节像干树枝一样噼啪作响。
“现在休息吧，孩子。你需要积蓄力量。”然后，他转身要走，又停了下来，用一种让毛羽脊背发凉的眼神，补充道，“因为黎明……会带来阴影。”他转身消失在黑暗中，只留下毛羽独自面对低语的火焰和紧紧握在手中的小木鸟。
那只鸟突然变得温暖起来，散发着微弱的内在光芒。