北原的一处边陲小城，青石街上人影稀疏。
叶问天与季清婉踏入“悦来楼”时，雕花铜铃发出清越声响。
二楼临窗的位置，雕花木桌上很快摆上几道热气腾腾的家常菜，青玉瓷碗里的米酒泛着琥珀光泽。
灰布短打的小二垂手而立，正要转身退下，叶问天连忙将其留住，随即指尖轻弹，一枚莹润的源石“叮”地落在乌木托盘上。
温润的光泽映亮小二眼底骤然炸开的惊喜，他喉结滚动着咽了咽唾沫。
粗糙的手掌下意识抚过源石，嘴角不受控地向上勾起，连眼角皱纹里都漾着笑意。
原本低垂的眉眼瞬间抬起，浑浊的眼睛里燃起灼灼光亮，像是突然被点亮的灯笼，带着几分讨好又殷勤的神色：“客官，您有什么想问的尽管开口，小的一定知无不言！”
他腰弯得更低了些，连后颈露出的补丁都透着巴结的意味。
叶问天修长的手指摩挲着杯沿，青瓷的凉意透过指尖，他抬眸看向满脸堆笑的小二，声线低沉如陈年佳酿：“能给我说一说北原的情况吗？以及有哪些势力分布情况。”
小二闻言，浑浊的眼珠转了转，脸上堆起意味深长的笑：“客官不是北原人氏吧？”
他瞥见叶问天身后背着的长剑，又扫过季清婉腰间若隐若现的香囊，语气里多了几分笃定。
叶问天轻抿了一口米酒，喉间划过暖意，颔首道：“过来游历的。”
窗外忽然卷进一阵风，檐角铜铃叮当作响，几片枯叶扑簌簌落在窗棂上。
小二立刻凑得更近了些，压低声音道：“北原总共分为两大区域，分别是十万大山和万里冰封。”
他伸出布满老茧的手，在空中虚画了一道弧线，“十万大山里古树参天，藤蔓交错，八成的地面都被各类奇花异草覆盖，深山中藏着不少珍稀药材和妖兽。”
“万里冰封那边......”
他打了个寒颤，呼出的白雾在冷空气中凝成细小冰晶，“常年风雪肆虐，千里冰川望不到头，连石头都裹着厚厚的冰壳。”
说到这里，小二抬手指向窗外暮色笼罩的远方：“咱们这万象城，就坐落在十万大山南边的边陲，既是来往商队歇脚的驿站，也是采药人进山的必经之地。”
叶问天指尖轻叩桌面，目光沉静如渊，“那势力分布呢？”
话音落下时，檐角铜铃又被山风拨动，发出细碎声响。
小二忙不迭抹了把额头的薄汗，凑近时带起衣襟间混着尘土的气息：“客官您可算问对人了！这十万大山的势力，归结起来就是一殿三族四圣地。”
他伸出枯瘦的手指，在桌面上逐一比划，指甲缝里还沾着未洗净的油渍，“四圣地分别是朱雀、青龙、白虎、玄武四大圣地。”
窗外的暮色愈发深沉，昏黄的灯笼光影在他脸上投下明暗交错的纹路：“三氏族里，巫氏擅施蛊毒，宗氏精于机关术，阮氏掌控着大半条商路。”
“但要说真正的霸主......”他喉结滚动，语气不自觉带上敬畏，“还得数轮回圣殿！”
“那圣殿矗立在十万大山最深处，殿内强者如云，据说连殿里扫地的杂役都有破空境修为。这些年多少势力想挑战权威，最后都悄无声息地消失了。”