门开了。
“大宝？怎么啦？”
利亚站在门口，看着正在表达兄弟友爱的一大一小，挑了挑眉。
科兹瞬间抓住机会，一个猫猫飞跃蹿到利亚肩膀上，委屈巴巴地蹭着她的脖子，喵呜喵呜地用猫语进行长达三分钟的控诉，期间不断人立而起，用爪子比划自己的受害部位。
利亚一边听一边点头，表情严肃：“哦哦……嗯嗯……小宝坏，小宝掏你裆？”
她突然伸出手，精准地捏住了科兹咪的软肚皮，还坏心眼地揉了两下。
“是这样掏的吗？”
科兹咪瞬间石化。
……
科兹咪被迫当猫已然过去了一周，这一晚，利亚在睡梦中又见到了尼欧斯。
依然是那个形象，依然是那个笑容。尼欧斯的身影在朦胧中显现，开门见山地说道：“这次来是为了和你说说，原体究竟是什么样的存在。”
话音未落，梦境骤然变幻。
刺目的白光如潮水般涌来，等利亚重新聚焦视线时，发现自己站在一间庞大而空荡的实验室里。
整座设施内没有半个人影，只有光滑的合金墙面反射着白炽灯光，混凝土地板在脚下延伸，平整得宛如镜面。
但这里并非一片死寂，某些不知名的机械正在有条不紊地运作着，发出单调而又规律的声响。
一条金属走道像脊椎般贯穿整个实验室。
走道两侧，整齐排列着20枚足有六米高的纺锤形罐子。罐体侧面蚀刻着复杂奇妙的符文和罗马字母序列号。它们让利亚想起了根纳人保存身体的水晶蜂巢。
如果去除掉罐子外面的各种链接物，利亚倒是能一眼看出这些是什么——装载原体的孕育舱，她的空间里还保存着两个，虽然破碎，但外形几乎一致。
咚、咚、咚……
沉闷而有节奏的敲击声从好几个罐子中接连传来，那声音，就像有什么东西在礼貌地叩响门扉，请求着外界的关注。
利亚转头看向尼欧斯，后者微微颔首：“不妨靠近，仔细观察一番。”
利亚走近其中一枚储物罐，抬手擦去舷窗上凝结的雾气。透过厚重的强化玻璃，她的目光被罐内的景象所吸引——
那是一团如沥青般浓稠、漆黑的物质。
它如缥缈的烟雾般肆意扭动，其间又夹杂着好似沸腾般翻涌的气泡。它在罐内缓缓凝聚，逐渐有了形状。在这奇妙的变化过程中，利亚敢发誓，自己分明看到了好几张布满尖锐利齿的嘴巴，但随着它的靠近，这些嘴巴消失了，取而代之的是一只只烈火般火红的眼睛。
那团物质缓缓靠近，最终贴上了强化玻璃。
它与她，互相凝视着。
那些眼睛——如果那能称之为眼睛的话——既无邪恶之意，也不带善良之态，只是怀揣着纯粹的好奇，静静地审视着、观察着利亚。
当利亚将视线从它身上移开，看向旁边的罐子时，这容器中的神秘生命似乎察觉到了她的“冷落”，用力撞击了两下强化玻璃，沉闷的声响似在表达着它的不满。
“这里是……什么地方？”
“我的基因实验室。”尼欧斯的声音在这片空间里产生奇异的回响，“也是原体们诞生的摇篮。”
她们缓步前行，目光一一扫过那些排列整齐的罐子。每一枚罐内，都培育着截然不同的奇异存在。
有的如扭曲的光影，有的只是一片黑雾，有的是不断分裂又重组的结晶体，有的就像赛博坦人一样是一团方方正正的钢铁，还有的……则像是古老神话中的座天使。
“你是说，这些奇怪的生命体就是原体？”
“更准确来说，是原体的本质。”
利亚沉默了一瞬，随即忍不住道：“你该不会想告诉我，这是基因工程的成果吧？！”
尼欧斯笑了。
“当然不是。”他轻声说，“他们都来自亚空间，是我和某些存在……交易的成果。”