明明畏惧光明和火焰，可如此多的美味在面前走过，乌苟立安特的子嗣还是抵御不了贪婪，向冒险小队发动了好几次进攻。
在死掉一半数量后，它们才彻底退入黑暗之中，再也没敢拿他们当猎物看待。
最后找麻烦的反而是本地的精灵。
精灵们找麻烦的借口是擅闯他人领地和焚烧本地植被，另外他们和矮人们也有过节，特别是山下王国的矮人。
尽管双方并没有打起来，但冒险小队还是被精灵扣押在了宫殿里。
……
除了被黑暗笼罩的地区，中洲的大部分夜晚总是明亮的，没有光污染，璀璨的星辰洒满了天空。
庇护所的门开着，但利亚和甘道夫都没有待在里面。
老巫师一边抽着老托比烟草，一边等着拉达加斯特的到来。白色的烟雾不时飘起，让他凝重的表情又多添了一丝忧虑。
利亚坐在一旁，检索着空间里的武器装备，并用“过滤术”在自己头上套了个隐形的过滤泡泡。
无论如何，她都无法理解甘道夫对烟草的爱好。她最多承认这股味道不算特别难闻，指望她会喜欢上它？这辈子都不可能！
但她也不会指责他，要求他不准抽烟。
甘道夫需要放松，他的焦虑与不安正在与日俱增。
“喝茶么？”
“哦，好的，谢谢。”
食物的安慰并不是次次都奏效。只是让甘道夫变得更加安静。他一手搭在自己的膝盖上，一手握着烟斗，双眼长久地凝视着空旷的黑暗，仿佛盯着某个假想中的敌人。
上半夜即将结束前，拉达加斯特才姗姗来迟，两位巫师就情况进行分析和交谈，利亚没有加入进去（她害怕自己不小心说漏了嘴），而他们的低语一直持续到很晚。
第二天，名为担忧的乌云继续笼罩在两位巫师的眉头，沉默成了旅途中最长久的伴侣。
一周后，三位巫师终于在山峦间找到了被遗弃的墓穴。
但这里早已一空。
甘道夫认为被埋葬的九位戒灵已经受召前往多古尔都，因此他们也只能紧随其后。
八月初的中午，利亚第一次感觉到坐骑的焦躁，此时她们已经接近多古尔都外围的森林。
哪怕是黑森林外围的树木都长得比这里友好。
被黑暗力量荼毒的森林扭曲着身姿，发黑、发臭，到处长满了有毒带刺的藤蔓。枝头上挂的不是花朵和果实，而是灰白的蛛网；脚下的土地上只存在两种东西，病态的苔藓以及大小不一的散落碎骨。
哪怕是为拉达加斯特拉车的兔子都感觉到了恐惧。动物们哼哼着、嘶鸣着，用脚板拍打地面，或是撩着蹄子想要逃跑。
“像个陷阱。”拉达加斯特说。
甘道夫感到自己的心在往下坠，从森林飘出的空气轻轻覆盖在他身上，沉重而腐朽。
“即便是陷阱，我们也得进去。”