“她们……她们说不干了！”张平满头大汗，语气急促，仿佛晴天霹雳在郭凌峰和陶夭夭头顶炸响。
“怎么回事？”郭凌峰心里咯噔一下，一股不好的预感涌上心头。最近工坊的经营压力巨大，资金周转困难，他一直在为这事发愁，偏偏又在这个节骨眼上出了乱子。
“织女小红带着几个熟练的老工匠，说……说……”张平支支吾吾，不敢直视郭凌峰的眼睛。
“说！到底怎么回事？”郭凌峰加重语气，心中隐隐感到事情不妙。
“她们说，说东家您要引进新式纺织机，到时候她们都会被赶出工坊，所以……”张平的声音越来越小，几乎听不见了。
郭凌峰顿时明白了，原来是新式纺织机的事！他揉了揉太阳穴，只觉得一阵头疼。这段时间他为了工坊的未来殚精竭虑，四处筹措资金，琢磨着如何提升效率、降低成本，甚至连陶夭夭的好意都拒绝了，没想到却引来了工人们的恐慌和抵触。
“我去看看！”陶夭夭说着，便径直朝门外走去。郭凌峰想阻止已经来不及了，只好快步跟了上去。
工坊内，织女小红正领着一群人围着张平理论，她们都是纺织工坊里的熟练工人，平日里织出来的布匹质量上乘，是工坊里的顶梁柱。
“小红，你这是做什么？有什么话好好说，别冲动！”郭凌峰赶忙上前劝慰道。
“东家，我们也不想这样，可是……”织女小红欲言又止，眼眶微微泛红。
“东家，我们听说您要买新机器，到时候我们这些老家伙就都没用了，您是要赶我们走吗？”一个年迈的工匠忍不住开口问道。
“是啊，东家，我们一家老小都指望着这份工钱呢，您可不能丢下我们不管啊！”其他工人也纷纷附和道。
“大家静一静，听我说！”郭凌峰提高了声音，试图控制住局面，“我从来没有想过要赶走任何人，引进新式纺织机是为了提高效率，生产出更好的布匹，这样才能让工坊发展壮大，让大家都能过上更好的生活！”
“可是隔壁周老板的工坊也买了几台新机器，结果却辞退了一半的工人，现在大家都在传，说您也要……”织女小红的话还没说完，人群中就爆发出更大的议论声。
郭凌峰心中顿时明了，这分明是有人在背后故意散布谣言，煽动工人的情绪！而这个人，除了他的死对头周荣，还能有谁？
他深吸了一口气，正要开口解释，却见陶夭夭快步走到他身边，轻轻地拉了拉他的衣袖，低声说道：“凌峰，让我来说吧……”
陶夭夭轻轻拍了拍郭凌峰的手背，示意他稍安勿躁。她转过身，面对着众人，脸上带着温和的笑容，声音清脆悦耳：“各位叔叔阿姨，你们好，我是陶夭夭，是来帮凌峰哥哥的。”
她的话语如同春风拂过，瞬间安抚了众人躁动的情绪。工人们都愣愣地看着她，眼前这个娇俏可人的姑娘，和他们印象中那些高高在上的大小姐截然不同。
“我知道大家担心新机器会抢了你们的饭碗，但是请你们相信凌峰哥哥，也相信我，新机器的到来，不仅不会让大家失去工作，反而会带来更多的工作机会！”陶夭夭语气坚定，眼神真诚，“新机器可以织出更精美、更复杂的布匹，这意味着我们需要更多的人手来操作机器、设计图案、染制布匹……到时候，大家的收入也会比现在更高！”
人群中传来一阵窃窃私语，陶夭夭的话语像一颗石子，在他们心中激起了一丝涟漪。然而，长久以来形成的恐惧和不安，并非三言两语就能轻易消除。
“可是……可是隔壁周老板的工坊……”一个年迈的工匠还想说些什么，却被身旁的人拉住了衣袖。
“我知道大家不相信，凌峰哥哥已经连夜召集工坊管事开会了，一定会给大家一个满意的答复，请大家耐心等待！”陶夭夭语气柔和，却带着不容置疑的坚定。
入夜，工坊内灯火通明。郭凌峰面色凝重，环视着在座的各位管事，沉声道：“今天发生的事情，想必大家也都知道了，现在情况紧急，我们需要尽快拿出一个解决方案！”
“东家，那些老工匠都是工坊的宝，不能让他们就这么走了啊！”
“是啊，东家，现在外面都在传咱们工坊要倒闭了，人心惶惶，再这样下去，恐怕……”
众人七嘴八舌，纷纷表达着自己的担忧。
郭凌峰用力地揉了揉眉心，他知道工人们的担忧不无道理，可是新式纺织机是大势所趋，他必须带领工坊转型升级，才能在竞争激烈的市场中立于不败之地。
“各位，请大家相信我，我向大家保证，绝对不会辞退任何一个人！”郭凌峰语气坚定，眼神凌厉，“新式纺织机的到来，是为了提高效率，生产出更好的布匹，这需要更多的人手来学习新技术、操作新机器！只要大家愿意学习，我保证，每个人的收入都会比现在更高！”
他的话语掷地有声，在座的管事们面面相觑，他们从郭凌峰的眼神中看到了决心和信心。
然而，就在这时，一个黑影悄悄地从工坊后门溜了出去，朝着与周荣约定好的地点奔去……
夜色如墨，一个鬼鬼祟祟的身影闪进了周荣的书房。
“怎么样？事情办妥了吗？”周荣迫不及待地问道，语气中透着一丝贪婪和得意。
“回老爷，小的已经按照您的吩咐，暗中联络了郭记纺织厂的几名织工师傅，他们都答应了，愿意来咱们这儿。”来人压低了声音，脸上带着谄媚的笑容。