戌时的月光将井沿青苔映成银霜，乔伊伊数着廊下第七次滴落的露水，指尖摩挲着孔雀翎尾端淬毒的倒刺。
藤蔓在绣鞋边不安分地扭动，将石板缝里新冒的苔藓绞成碎末。
\"小姐，参汤煨出第三道香了。\"翠儿端着鎏金缠枝盏的手在抖，盏底磕碰檀木托盘发出细碎声响。
她望着檐角新结的蛛网，想起三日前暴雨里折断的桃枝——就像那夜小姐攥着休书跌在王府台阶上，满树桃花都落进泥水里。
院门外铁器与青石相击的脆响惊飞了栖在枣树上的夜枭，乔伊伊腕间缠绕的藤蔓突然疯长，顺着门缝钻出去时蹭掉了半片春联。
残破的\"岁岁平安\"在夜风里飘摇，正落在来人玄色披风的金线蟒纹上。
\"伊伊。\"门轴转动的吱呀声混着沙哑的呼唤，藤蔓缠上缪孤城手腕时，他靴筒里的玄铁匕首甚至没来得及出鞘。
暗红血珠顺着翠绿藤茎滚落，在青砖地面洇出凤凰尾羽的形状。
乔伊伊倚着半开的雕花门，月光将她的影子拉长到井台边晃动的木桶上。
藤蔓尖端悬在男人咽喉处，随着她腹中胎儿的踢动微微震颤：\"王爷该去南疆平乱，怎的夜半私闯民宅？\"
缪孤城的目光掠过她隆起的小腹，喉结在藤蔓缠绕下艰难滚动。
他披风下摆沾着千里风尘，袖口金线缝制的护腕破了个口子——正是去年围猎时乔伊伊替他补过的位置。
\"井水要漫出来了。\"他突然说。
乔伊伊指尖一颤，藤蔓在男人颈侧划出细痕。
她这才发现井台边的木桶不知何时倾斜，清亮井水正顺着青砖缝隙蜿蜒至男人靴边。
水中倒映的月亮碎成十七八片，像极了被撕碎的合婚庚帖。
\"王爷何时学会看天象了？\"她冷笑，腕间藤蔓却诚实地缩回袖中。
腹中孩儿突然安静下来，仿佛在等着听某个迟到的答案。
缪孤城解下披风时，梁间沉水香突然浓烈起来。
他中衣领口露出的纱布让乔伊伊瞳孔微缩——那纱布边缘绣着歪歪扭扭的竹叶，分明是她初学女红时的手艺。
\"南疆巫医说...\"他刚开口就被瓷盏碎裂声打断。
翠儿慌忙蹲身收拾参汤残渍，琥珀色汤汁在青砖上绘出奇异图腾。
乔伊伊嗅到雪山参特有的苦香混着男人身上的血腥气，恍惚间回到那个雪夜。
那时她跪在祠堂，听着前院丝竹声里夹杂着新侧妃的娇笑，腹中绞痛如刀绞却无人应门。
\"王爷可知被褥浸透血水是什么滋味？\"她突然抓起绣筐里的银剪，寒光划过自己鬓边，\"就像这孔雀翎，看着华美，内里早被毒液蚀空了芯子。\"
剪尖挑落的银丝飘向火盆，在将熄的灰烬里燃起幽蓝火苗。
缪孤城身形微晃，腰间玉佩撞在门框上，露出背面新刻的\"伊\"字——原先那个被他在盛怒时摔碎的，此刻正在乔伊伊妆匣底层躺着。
夜风卷着灰烬扑向男人染霜的鬓角，乔伊伊看见他抬手时掌心狰狞的灼痕。
那是他们大婚夜共同捧合卺杯留下的疤，如今却像道永远填不平的沟壑。
\"城西李记胭脂铺...\"缪孤城突然从怀中掏出个缠丝锦盒，盒盖上并蒂莲纹与她掐断的那枝野蔷薇惊人相似，\"你说过最喜欢他家暮雪色的口脂。\"
乔伊伊突然笑起来，笑声惊得梁上燕子扑棱棱乱撞。
她扯开束腰的丝绦，露出小腹狰狞的鞭痕：\"王爷不如猜猜，这是哪位妹妹的见面礼？\"
月光在这刻被云层吞没，院墙外传来打更人沙哑的吆喝。
缪孤城手中的锦盒\"啪嗒\"落地，滚出的口脂恰是胭脂色。
殷红膏体缓缓漫过青砖缝隙，像极了那日浸透她裙摆的血色。
\"小姐当心着凉。\"翠儿举着灯笼过来时，火光映出男人眼底猩红。
乔伊伊却盯着他腰间突然出现的双鱼佩——分明是太后赏给未来世子的物件。
更鼓又响，井中涟漪突然变成旋涡。
乔伊伊鬓间孔雀翎无风自动，她看着缪孤城弯腰去捡锦盒时，后颈露出半枚齿痕。
那是他们圆房那夜她情急咬下的，如今结了暗红的痂，像片枯萎的梅花瓣。
\"听说陈侍郎家的画舫今夜游湖。\"她突然转身往内室走，裙摆扫过门槛时带起灰烬里的字迹。
扭曲的\"情深不寿\"被夜风卷到男人靴边，又被一滴突然坠落的水珠晕染成模糊的墨团。
缪孤城保持着半跪的姿势，看着自己影子与她的影子在月光下重叠。
当远处传来第二遍更鼓时，他忽然对着那扇紧闭的雕花门轻声说：\"画舫甲板第三块木板下，有你爱吃的桂花糖。\"
窗纸上人影倏然僵住，绣着螭龙纹的窗纱突然被整个扯落。
乔伊伊苍白的脸出现在破洞处，声音像是从冰窟里捞出来的：\"王爷果然连糖匣子都要布暗哨？\"
回答她的是突然掀起的狂风，檐角灯笼被吹得剧烈摇晃，最后一点火光熄灭时，缪孤城腰间的双鱼佩发出清脆的裂响。
夜风卷着碎成十七瓣的胭脂盒滚过青砖，鎏金缠枝纹路沾了血色口脂，在月光下像条受伤的小蛇。
缪孤城垂眸望着脚边狼藉，玄色披风下摆突然鼓起异样的弧度——只听得叮铃脆响，十二个金丝楠木匣如折翼的雁群跌落尘埃。
\"南海东珠十二斛，天山雪莲二十株。\"他声音裹着砂砾般的涩意，指尖轻挑开最末的匣盖。