守卫中的一人瞅了胡南一眼立马跑远了。
胡南想了想他们是来改造盐井的，要是别人不招惹他们，他们也没必要掺和到其他的麻烦中，就先不管什么贾主人甄主人了，他就任由那人去了。
但是当着他的面对他议论纷纷的样子让他心里很不舒服。
“喂，商量好没？我们公事公办，手续齐全，让你们能最方便的行事，结果你们还是需要这么长时间吗？”
“啊，不需要不需要！临邛守卫军拜见中领军、军师将军！”
这几人如惊林之鸟般行礼。
这时胡南多了个心眼，该问的还是问。
“你们刚才商量什么呢？”
“没...没有。”
士兵将腰牌还给胡南，“只是很少碰见如将军这般尊重我们的人了，以往将军或者当地豪绅入城的，没有一个是下马将腰牌递给我们几个看的，要么将腰牌甩给我们，要么就是......给几个小钱了事。”
说罢，那几个低下头的守卫兵微微抬起头，眼神上翘看向胡南。
他们此刻的眼神像极了乞讨者。
胡南叹了口气。
“你们对每个人都会下手吗？无论有钱的还是没钱的。”
“啊？”
胡南直白的挑明让守卫兵都傻了眼，一时语塞，没有人接话。
胡南转过身，只是转身的时候，抛出了一个小药瓶，精准地落在了一个守卫的手里。
“这一瓶药价值十两白银，战争纷乱，你们就算伤到骨头，这药也能把你们医好，如果不想要命就去把这药卖了。”
胡南头也不回地说道，“另外，这是你们最后一次从过路人手里拿到东西了，因为新的法规，将在这里施行：凡私取百姓财物者，无论钱财大小，一律杖粗棍二十。”
胡南的软硬兼施让他们面面相觑，最终缴械投降，列队咬牙朝城门大喊。
“恭请军师将军入城门！”
城门大开，展出里面落日下的繁华街景。
“嗯。”
不再管他们什么表情，胡南回身招呼着司星辰带马车队过来。
临邛自古称繁庶，天府南来第一州。
六大商步入城门，随着城门渐开，临邛城的景象就像画卷一般展开在面前，简直是一幅西蜀版的“清明上河图”。
作为南方丝绸之路西出成都的第一重镇、蜀地通滇、藏的要津，临邛自古就有“酒里”、“茶乡”、“陶都”、“绸城”之美誉。
药生尘向胡南和司星辰介绍，就算放在现代临邛也是六大商中极为重要的一个据点：
在西汉时卓王孙冶铁铸钱富甲天下，“邛州贡布”入贡皇宫并经丝绸之路远销域外；
唐朝邛酒有“卓女烧春”、“文君茶”等皆为酒、茶之珍品；
还有兴于南北朝、盛于隋唐的邛窑所烧制的邛陶制品，其造型、釉彩均属为上等——临邛基本涵盖了六大商的所有业务。
所以六大商在这里多有贸易往来。
六大商走在去驿馆的路上，由一个本地人带路，胡南就和司星辰讨论起这里和锦里的房价哪一个性价比更高。
西汉时的卓家是临邛的大家族，卓文君的父亲卓王孙，不仅开发了自己家的盐厂、铁厂，还组建了通商马队，东去成都、长安，西达康藏，南下滇缅，这些都为中国的第一条丝绸之路、后来的茶马古道增辉添彩，而且使卓家荣登当年全国富豪榜前十。
时值东汉末年，临邛早该是人人土豪，可胡南在街上行走的路人脸上看不出富甲一方、生活优越的喜悦，反而人人挂着一张苦瓜脸。
司星辰也察觉到了这显而易见的不寻常。
“怎么回事？”司星辰问。
胡南摇摇头表示不知道，等到了驿馆众人安定后才又说起这事，胡南顺便说了说在城门发生的事情。
“因为蜀地盐价上升极大，临邛尤甚。”诸葛亮斩钉截铁地说。
“嗯。”
司北溟补充道：“盐的种类有海盐、池盐、井盐、岩盐等，西蜀又不靠海，自然无法通过晒海水得盐的方法补充，在巴蜀地区盛行的是井盐。
前些日子六大商的支出大部分也是在采购商盐上，我们尚没有自己的官盐。”他后半部分的话是对诸葛亮说的。
“是。”
诸葛亮和司北溟跟唱双簧似的一唱一和：“食盐的生产方式主要有两种：一是煮，二是晒。
前者是把盐池、盐井中的咸水，经过高温煎煮而成盐，这是最普遍的一种生产方法。
后者是依靠太阳将咸水蒸晒成盐，并且这种晒制的盐不需要再经过煎煮了。
临邛火井已经因为战火荒废了十几年，所以出盐率大幅下降，百姓唯有通过买卖商盐得到日常所需。”
司星辰恍然大悟般一敲手心。
“哦！‘十口之家，十人食盐；百口之家，百人食盐’所以本地的商绅只要抬高盐价，便可大肆压榨原本富裕的临邛百姓，以致现在人心颓废，家家户户都因为要买价格高昂的盐而不得不省吃俭用。
那也难怪我们入城会遇到官兵向过城将军索要‘小费’的事了，这还是我们第一次遇到呢，啧啧，这也就是南崽脾气好，碰到个性子猛的还不把他们头给剁了。”
“是该剁了。”
啥玩意儿？
众人齐齐惊恐地看向说出这话的诸葛亮，他皱眉回看六大商道：“怎么了？星辰说的没错，这种不守军纪、私收财物的士卒简直是扰乱军纲！”
“那也大可不必动不动把人家脑袋砍了，我已经立规，再有此行，杖棍二十。”
胡南安抚自己，把垂到肩头的反思捋顺。
“这不是星辰说......”
还没等诸葛亮说出后面的话，司北溟就一手掐上司星辰的后颈，弄得司星辰直往前躲。
司北溟“慈眉善目”地以威胁的口吻说道：“都说了，少在先生面前用这种血腥的词汇。”
“啊啊错了，我错了哥，放过我吧。”司星辰讨饶。
“哈哈哈，真是像极了我在家与均儿相处的时候。”
诸葛亮撑着下巴笑起来，另一只手欢快地摇起扇子，“不过，要解决这些问题，光靠罚可不行，得解决根本的官盐采买才可以。”
“唔，这井不好探呢。”
始终埋头于盐井图纸的千张弓终于返回人间的谈笑声，他指着图纸上一个长条。
“孔明先生，你看，这井深估计有六十多丈，打到火是没问题，可太容易爆炸了，这威力把火井周围的人当场炸死都没问题，也就是为什么十几年火井都没法再燃起的原因。”
“看来这就是我们这次来要解决的主要问题。”
诸葛亮接过图纸与千张弓一起研讨起来。