眼见天色渐晚，江宁与李若琏便起身向孙承宗告辞。
二人来到屋外，江宁目光敏锐，一眼便察觉到屋外窗户下留有沾染泥土的脚印，他不禁眉头微微一蹙。
看来方才在屋内的谈话，都被人偷听去了，不用说，大概率便是这位“袁嘟嘟”。
没想到这位袁嘟嘟，除了爱干农活，居然还有偷听旁人谈话的癖好。
江宁转过头看去，只见袁崇焕正拎着锄头在花园里挖地，依旧干得热火朝天。
李若琏显然也发现了窗外那沾着泥土的脚印，他随即望向江宁，眼神中带着询问之意。
江宁微微摇了摇头，示意他暂不作声。
孙承宗看着在花园里干得满头大汗的袁崇焕，眉头不禁微微皱起，忍不住开口说道：“元素，（袁崇焕的字）你也歇一歇吧。
如今天寒地冻的，这花园的地可不好挖。”
袁崇焕听到这话，神情激动地抬手擦了擦额头上的汗水，笑着回应道：“恩师，您不用担心，弟子马上就挖完了。”
说完，他转头望向江宁，露出一个看似和善的笑容，说道：“下官见过江大人。”
江宁闻言，脸上微微泛起笑容，轻轻点了点头。
随后，孙承宗亲自将江宁、李若琏二人送至门外。
在回家的路上，江宁和李若琏骑着马缓缓前行。
李若琏忍不住开口询问道：“大人，刚才那位袁大人明显在窗外偷听咱们谈话，您为何不让卑职当场处置他？”
听到李若琏的询问，江宁微微一笑，说道：“其实咱们在屋内所谈之事，并非什么不可告人的机密。
既然这位袁大人想听，那就由着他听罢。
更何况，他还是孙阁老的弟子。
倘若刚才你贸然动手，无疑会伤了孙阁老的颜面。”
李若琏听了这话，点头表示认同，不过仍忍不住吐槽道：“这位袁大人也着实让人捉摸不透，天寒地冻的，竟跑去帮孙阁老在花园挖土！
不知情的，还以为他是个花木匠呢，哪能想到他是在兵部任职的官员。”
听着李若琏的话，江宁轻笑一声，说道：“原本孙阁老是打算举荐这位袁大人出任辽东巡抚的，不曾想被本官临时截胡，把老九拉过来顶替了他的位置。
看来这位袁大人，还是很想进部，只是行事未免有些过于心急了。”
紧接着，江宁又笑着打趣道：“若是今年户部评选成绩最为优异的农官，本官倒真想推举这位袁大人。”
李若琏闻听此言，也跟着笑了笑。
他虽然不太清楚自家大人与这位袁大人之间究竟有何过节，但从大人的言语态度明显能感觉到，自家大人对这位袁大人并不怎么看好。
………
此时，孙承宗府内，孙承宗将袁崇焕招呼进屋里，吩咐下人准备热水。
袁崇焕一边擦拭着额头上豆大的汗珠，一边忍不住急切地开口问道：“恩师，实不相瞒，方才您与江大人在屋内的谈话，弟子都听到了。
您刚才可有向江大人举荐弟子呀？”
听到袁崇焕这话，孙承宗眉头紧紧皱起，脸色也变得有些难看，说道：“你着什么急？
江宁今日来老夫府上，你就在花园里装作干得热火朝天，有意思吗？”
听到这话，袁崇焕顿时显得愈发着急，赶忙说道：“恩师，弟子实在是太渴望能为国效力了，还望恩师体谅弟子这一番良苦用心啊。”
听着袁崇焕的话，孙承宗不禁脸色一沉，“啪”的一声，将手中书卷狠狠扔在书桌上，忍不住开口斥责道：“元素呀，你何时才能沉稳些！
起初，老夫本打算向皇上举荐你出任辽东巡抚，把王化贞替换下来。
没承想，江大人却举荐了洪老九担任此职。
原本老夫还担忧洪老九难以担此重任，后来才发觉是老夫看走眼了。
这洪老九着实有两把刷子。
听说他刚到辽东时，被熊廷弼指着鼻子一顿臭骂，可人家洪老九愣是一声不吭，反而始终谦虚有礼，还时不时向熊廷弼请教学习。
你想想，熊廷弼是什么人？
那可是出了名的‘熊蛮子’，脾气火爆得很，逮谁骂谁，到最后连熊廷弼见了洪老九，都觉得有些不好意思了。
再说说之前的辽东大捷，关键时刻，洪老九力挽狂澜，主动扛起责任。
沈阳城外惨死五千百姓，这么大的担子，洪老九一人扛下，并未将手下人推出来顶罪。
扪心自问，若把你放在洪老九的位置上，你敢说能比他做得更好？”
听到孙承宗这番话，袁崇焕顿时面露不服之色，忍不住抱怨道：“恩师，您这说的是什么话！