在灾难的阴影下，冀省大地陷入了一片混乱与恐慌。人们望着那铺天盖地的蝗虫，心中充满了无助与绝望。
他们试图用各种方法驱赶这些贪婪的食客，但一切努力似乎都显得那么苍白无力。蝗虫们肆无忌惮地吞噬着庄稼，也吞噬着人们的希望与未来。
“那时候，活下去成了最大的奢望，树皮和观音土成了救命的东西。”黄有中说，“为了找到树皮，人们得跑到老远的山里去，找那些粗壮一点的树，因为细的树树皮太薄，没啥东西可吃。到了山里，有些树的皮不好剥，得用石头或者小刀一点点地刮。好不容易剥下一块树皮，那感觉就像找到了宝贝一样。
树皮弄回家后，还得收拾后才能吃。
先把树皮洗干净，然后放在锅里煮，煮出来的味道不但苦涩，还有股木头味。但饿极了的人们哪还管得了那么多，只管硬着头皮往下咽。
还有人把树皮外面的部分刮掉，将白色柔软的树皮晒干放在磨盘上磨成粉，再掺到其他一些没有黏性的食材中，比如高粱米、野菜中，靠着这些树皮度过艰难的日子。”
可这个时候，高粱米和野菜都成了珍稀东西。
政府和相关机构也发布了灾情报告和应对措施。一些县采取出钱购买蝗蛹的措施，鼓励农民捕蝗灭虫，但这些措施的效果并不显着。
受灾面积太大，受灾的人数太多！
因为树皮也不是到处都有的，扒树皮的活也不是老人和孩子能干的。很多家里没有壮劳力的人最先陷入危机。
黄有中才五十多岁的老娘不行了！
蝗虫短时间内吃了人的庄稼，没有庄稼的人们又像蝗虫一样把树皮扒了个精光！人们已经看不到了希望，到来年别说吃树叶子，所有被扒了皮的树都会死掉的。
老娘说：“儿啊，这日子我是真的活够了，剩下点嚼头留给我大孙子，那是咱老黄家的根苗！”
自此，老娘不吃不喝，任凭儿子怎么求都不听，老太太就一个念头：从自己嘴里省下的东西给才不到十岁的孙子。
老娘死了！