两人走后，颜桎独自站在殿中，片刻后，她缓缓走到案前，拿起那份边境传回的文书，又仔细端详起来，手指轻轻摩挲着纸上的字迹，似是想从这寥寥数语中再挖掘出一些有用的线索。
正在此时，一位宫女匆匆入内，手中捧着一碗刚煎好的药，轻声说道：“娘娘，该喝药了，您都病了这么久，可得赶紧养好身子。”
颜桎回过神，微微点头，接过药碗，刚将碗端至嘴边，一股从未闻过的淡淡苦涩气味直钻鼻腔，让她眉心下意识一蹙。
动作顿住，她轻轻放下碗，眼神瞬间锐利起来，不动声色地将眼前的宫女细细打量一番：素净的衣衫，低垂的眉眼，看着并无异样，可颜桎心底的疑虑却如潮水般翻涌。
她微微抬眸，目光如炬，声音却很平淡：“墨玉她们几个平日里负责这些，今日怎么换成你来了？”话语间，隐隐透着不容置疑的压迫感。
那宫女听闻，身子微微一颤，双手不自觉地揪紧衣角，怯生生地回道：“回娘娘，墨玉姐姐今日来了月事，身子实在难受，这才托奴婢前来伺候。”说罢，头垂得更低，似是不敢与颜桎对视。
颜桎目光紧紧锁住她，不放过丝毫神色变化，沉默片刻，缓缓开口：“既如此，你抬起头来。”
宫女犹豫了一下，缓缓抬起头，可颜桎依旧看不到她正脸。
颜桎心下越发笃定事情没那么简单，又问：“你方才说墨玉身体不适，可有请御医看过？此刻又在何处调养？还有其他几个大宫女呢？”
宫女眼神慌乱，结结巴巴地应道：“回娘娘，已、已请过御医了，墨玉姐姐在、在偏房歇着。至于青黛姐姐她们，奴、奴婢不知……”
颜桎冷哼一声：“一派胡言，本宫刚才还见墨玉进来送茶！说，是不是有人指使你这么做的？”
宫女“扑通”一声跪倒在地，浑身颤抖，却半晌吐不出一个字。
颜桎见状，心中一沉，知道事关重大，提高音量道：“你若如实招来，本宫念你受人指使，尚可从轻发落，若还想隐瞒，休怪本宫无情。”
谁知，那宫女听闻此言，身子竟渐渐停止了颤抖，片刻之后，居然埋着头，发出一阵低低的笑声。
颜桎惊得后退几步，目光警惕：“你到底是谁？”
那人起身抬头，脸上笑意盈盈：“许久不见，初初。”
颜桎愣怔，来人居然是沈馥！
颜桎定了定神，压下心头的惊愕，冷冷地看着沈馥，开口问道：“沈馥，你到底想干什么？如今宫中局势混乱，你这般乔装潜入，有何目的？”
沈馥轻轻一笑，上前几步，毫不在意颜桎眼中的戒备，悠悠说道：“初初，你误会了，我不是因为笪寂来的。我来，是念着咱们昔日的情谊，想帮你一把。”
颜桎有些疑惑：“帮我？你觉得我会信吗？你与笪寂……我怎能不多想？”