“好了，下一步棋你该怎么走呢？”
霍萧盘腿坐在一张巨大的淡蓝色棋盘前，黑白两色的棋子争锋相对，谁都不愿被对方吃掉。方形棋盘的周围分散着几条水柱从顶上倾泻下来，流入底下的纹理凹槽中，形成独特的雕花装饰。霍萧思索片刻，在西北角落下了一颗白棋。棋盘是机械制的，只要指出方位就可以自动落子。
“好，这步走的妙！”对面的长发男子拍手称赞道，霍萧的这步棋确实让他倍感惊喜。
这片密闭的空间隶属于圣斯德尔，一座浮空的牢笼。而这里，则是牢笼中心的尖塔顶端。这里关押着各种各样的罪恶之徒。想要逃出去，总得付出些代价，或多，或少，或重，或轻。
至于霍萧为什么会到这，还得从两天前说起...
东南角有一个地方叫做望月城，霍萧在这里的小巷醒来。他挣扎着从一堆废弃纸箱上爬起，一脸茫然。
巷子出口连通着一条大道，是这座城市最核心的交通线路，连接着各个区域。城市为圆形构造，圆周城墙每隔一段距离就会立起一座了望的尖塔，对称均匀的分布在这一圈上。中心是一座与城墙相似布局但大小却缩小了许多的包围式尖塔，分为主塔和一圈侧塔。主塔的“头”是一个淡黄色月牙的形状，从地面看去，静默美丽。故因此得名望月城。
霍萧走出幽黑的小巷，强烈的阳光照得他睁不开眼。好不容易适应过来，刚一睁眼就被迎面跑来的男子撞了个踉跄。那人留着一卷到背的长发，神情慵懒，海蓝色的双眼好像完全注意不到身后追赶他的那群人。霍萧数了数，大概有十来个吧。长发男回头看了眼霍萧，说了声抱歉后就又自顾自地往前跑去了。
“站住！这次不会再让你跑掉了！”
“快看快看，是那个被通缉的罪人!”
“他怎么还敢出来的？真不把我们凡长官放在眼里啊？赶紧关到圣斯德尔去!”
“对对对，到死也不能放出来。”
“你们说的就是刚才那个长头发的？”
“对，叫什么...清墨曜。”
“他犯什么事了？”
“窃取城中秘宝：机关棋。还用它杀了好几个人呢!”
追捕清墨曜的那十来个人中，为首的那位想必就是群众口中的长官凡暮之了。一头有些糟乱的棕色头发，满脸的碎胡茬，浓浓的黑眼圈挂在眼下，看样子许多天没有睡好过了。凡暮之身上穿着望月城传统的护卫服，墨蓝色的整体，一根皮质腰带勒住松散的下摆。戴一双皮质黑色手套。银色的徽章别在胸口，闪闪发亮。长筒黑皮靴束住有些大的长裤，手腕上戴着一支精密的类似环一样的仪器。
“机关棋？我怎么从来没有听说过这种科技？”
“你？你才多大，你没见过的东西多了去了。这种绝世科技只有制造他的人才能领悟其中的奥秘。像我们这种凡夫俗子连看一眼都难。”
“所以你还是没有讲这棋是干什么的啊。”霍萧又问。
那人不耐烦地看了一眼，说道：“说简单点它就是黑白棋子，说详细点它是一个空间，里面装着一个巨大的棋盘，据说在里面待一天，这外面就会过去好久，等人出来就莫名其妙都老啦！不过具体是多少时间倒也没人能确定。”
‘调节时间？又是和宇类似的能力吗...这东西落尘都造不出来，还有这什么望月城，好像...好像..这不是早就已经被毁灭了吗。’
“现在是什么时候？”
“呃，下午两点零三分。”
“不是！多少年！”霍萧突然的激动吓了路人一跳，不过对方还是乖乖地告诉了他。
“沂水年四三四年...”
霍萧在城中游荡，一边寻找着其他人的线索。现在当务之急是弄清楚莱纳将自己带入门内的目的，还有赶快和宇他们汇合。
天色暗了下来，霍萧找了家旅店准备休息。入夜，望月城安静的可怕，街上听不到一丝声响。霍萧翻来覆去睡不着觉，干脆起身拉灯去整理下目前的状况。
笔记写到一半，霍萧房间朝向大街的窗户被敲响。他抬头，看到清墨曜蹲在窗台上，一只手正抓着窗沿，嬉皮笑脸地盯着霍萧。
“诶这里是三楼！”霍萧打开窗把清墨曜直接拉了进去。
“你不怕我？”清墨曜觉得这人真有趣，白天明知道自己是通缉犯，晚上突然见到他竟毫不犹豫地拉他进了屋。
“怕你就不会杀我了？”
“你说得对，所以…”清墨曜靠近霍萧，他掏出一把银色小刀，抵在了霍萧的脖颈上。
霍萧抬了抬下巴，强装镇定道：“你冒着被抓的风险来这找我，总不会只是为了来杀一个素不相识的路人吧？”
“还挺冷静，不错，是个好苗子。”清墨曜收起小刀，“我来取样东西。”
霍萧一脸困惑。
“机关棋。”清墨曜右手一摸，从霍萧的身上拿出了一个小小的深蓝色方盒。
“你什么时候...”霍萧这才意识到，在自己被清墨曜撞倒的时候，机关棋就已经放在了他的身上。