暮色透过窗棂斜斜洒在淑妃鬓边的珍珠步摇上，她指尖无意识摩挲着金丝绣的牡丹团扇，见李恪踏入殿门，眼波顿时亮如春水：
“回来了？怎么样啊？”尾音带着不易察觉的颤意。
李恪玄色衣摆扫过鎏金门槛，青玉腰带下悬着的虎符撞出轻响。
他突然驻足，长睫投下的阴影掩住眼底挣扎：“母妃，儿臣就不能不当太子吗？做个逍遥王爷守一方疆土不好吗？”
殿内骤然死寂。淑妃手中团扇\"啪\"地坠地，镶着东珠的护甲擦过脸颊，在苍白的皮肤上划出红痕。
猩红从她眼底漫开，像春夜暴雨冲刷过的残梅，纤手扬落时带着破空的锐响。
“啪！”
李恪侧脸猛地偏开，白玉般的脸颊霎时浮现五道指痕。淑妃染着丹蔻的指尖还在发抖，脖颈间的珍珠项链随急促呼吸轻晃：“你在说什么鬼话？”
她踉跄着逼近，绣着类似凤凰的裙摆扫过满地月光，“我是大隋朝公主，而你——”她攥住儿子冰凉的手腕，指甲几乎掐进皮肉，
“是流着两朝皇室血脉的皇子！这天底下还有谁比你更配坐那把龙椅？”
李恪垂眸盯着青砖缝里的月光碎片，指节捏得发白。嘴角缓缓勾起一抹冷笑，恍惚间竟与记忆里父皇剑尖滴落的血珠重叠。
殿外夜风掠过檐角风铃，叮咚声里，他听见自己破碎的声音：“原来在母妃眼里，儿臣不过是一个工具。”话音消散在穿堂而过的风里，只余檐下铜铃寂寞摇晃。
夜色渐深，太极殿内烛火摇曳，李世民独自坐在龙椅上，望着案几上堆积如山的军情奏报，眉头紧皱。
东突厥的?利可汗趁大唐新帝登基、根基未稳之际，率领十万铁骑长驱直入，一路烧杀抢掠，已逼近渭水河畔，长安城中人心惶惶。
“陛下，前线急报，突厥大军距长安仅剩四十里！”一名内侍急匆匆地跑进来，声音里带着明显的惊恐。
李世民猛地站起身，龙袍在身后扬起。他握紧拳头，眼神中闪过一丝怒意与不甘。
大唐建国未久，百废待兴，军队尚未完全整合，此时与突厥正面交锋，胜负难料。
但身为一国之君，怎能容忍外敌如此肆意侵犯？
“传李靖、房玄龄、杜如晦即刻入宫！”李世民沉声道。
不多时，几位重臣匆匆赶来。李靖神情严肃，手中紧握着一卷地图；房玄龄与杜如晦面色凝重，眼神中满是忧虑。
“诸位爱卿，突厥来势汹汹，如今已兵临城下，该当如何？”李世民目光灼灼地看着众人。
李靖上前一步，说道：“陛下，我军虽可一战，但仓促应战，恐难有胜算。
突厥骑兵机动性强，且此次来犯蓄谋已久，若贸然出击，长安百姓必将生灵涂炭。”
房玄龄也拱手道：“李将军所言极是。臣以为，可先派人前往突厥大营，拖延时间，同时集结周边兵力，以作后援。”
杜如晦点头补充：“陛下，臣愿亲往突厥大营，与?利可汗周旋。
只是这周旋之计，也只能解一时之危，终究还是要以武力震慑突厥，方能保我大唐长治久安。”
李世民沉思片刻，沉声道：“也只能如此了。杜卿此去，务必小心。朕即刻下令，命周边各州府速速调兵支援长安。”
杜如晦领命而去。
然而，?利可汗却并不打算给大唐喘息的机会。他狂妄地拒绝了杜如晦的求和提议，扬言要踏平长安，将大唐的财富尽数掳走。