昔日无比辉煌的有翼者，如今竟堕落至此……
艾华斯看着跪倒在自己面前，宛如跪拜神明的厄洛大酋长，再度叹了口气。
遥想当年……
在有翼者最为辉煌的时代，无论是作为有乳者的精灵、亦或是作为有鳞者的亚特兰蒂斯人，也都只不过是有翼者的侍从罢了。
能以凡人之身弑杀食天巨兽尼比鲁从而登神的翼天司、以及他分裂后变成的至高天与伟哲，完美至强的第九柱神琥珀，再加上被环天司算计而骗走了翅膀与躯体的堕天司……还有得到了路西菲尔的一半力量而升格，从有鳞者变成了有翼之蛇的环天司。
这些伟大存在，全都是有翼者！
可在有这么多有翼之神的情况下，有翼者一族却堕落成了这种野蛮而原始的姿态，劣化成了不伤害他人就无法存续下去的鹰身人。
像是被至高天浸染了力量，从而变得鲁莽而野蛮，并从食天巨兽那里继承到了食人的欲望；
像是被伟哲封闭了智慧，因此作为古代最强施法者一族的有翼者却只剩下了极少数自发突变出智慧道途适应性的智者；
像是被堕天司引诱，变得堕落而罪恶；像是被环天司欺骗，因而在地上如通天塔般散落一地、无法聚合。
——而琥珀则仍旧沉睡不醒。
这么多的神明，却没能成为族人的登天之梯，而是仿佛化为了一道又一道的镣铐，让原本高贵璀璨、无比辉煌的种族变得默默无闻。
“……这么看来，矮人们所做的痴梦怕是毫无意义呢。”
艾华斯低声讥讽着。
艾华斯此刻的心情无比复杂。
因为有翼者一族的堕落，与环天司息息相关——正是因为环天司在路西菲尔升格的仪式上动了手脚，才让路西菲尔只飞升上去了一半。作为善良一面的“路西菲尔”那部分灵体被仪式撕了下去，而环天司则抢走了祂的位置而顺利飞升。
这件事直接导致了有翼者一族的灭亡。
而后来，艾华斯自己又从路西菲尔被剥离出来的残魂那里继承到了有翼者之王的权柄。
假如将环天司视为艾华斯的一部分……不，艾华斯的道德感让他没法在这种事上与阿环进行切割。因为他清楚的知道那就是未来的、曾经的、另一个世界线上的自己，若是声称他与自己不是一个人，未免显得太过虚伪而无能。
就像是在逃避一样。
更不必说，此刻艾华斯真的就是有翼者之王——甚至还是千年前第二代、也是最后一代的有翼者之王亲自传承给他的。虽然艾华斯与路西菲尔只见过一面，但他确实觉得那是一位值得尊敬的朋友，而且他交给艾华斯的白翼也帮了、救了艾华斯好几次。
就像是被朋友托孤一般。
而如今，厄洛大酋长还在他面前哐哐磕大头。
哪怕艾华斯在此之前与这些鹰身人没有丝毫友谊……
——他此刻又怎能视而不见？
“……担子又重了一些啊。”
艾华斯喃喃道。
不知为何，在他决定自己接过这份责任的时候……心中那种积压着的沉重感却反而轻松了许多。
注视着跪倒在地上的厄洛大酋长，艾华斯的瞳孔突然猛缩。
他脑中平白无故浮现出的堕天司曾说过的一句话。
或者说……那是蛇曾经对路西菲尔所说的话。
那回忆是如此清晰，直接出现在了自己心底、甚至还带着声音与前言。就仿佛那并非是回忆起了一句话，而是想起了作为艾世平，对路西菲尔说话时一样——
并非是沐浴在光明之中，模糊不清的面容；也不是堕天司那借助牧者的自我献祭，而重新得到了躯体、从而变得与艾华斯和环天司一模一样的容貌。
而是他先前的记忆里从未见过的崭新而陌生的容貌。
——那是与至高天大概有四分相似的容貌。
比起戴着单片眼镜、留着长发、还有个眯眯眼，怎么看都不像是个好人的艾世平……路西菲尔的躯体虽然像是巨人般高大，但容貌却稚嫩如少年。
白金色的长发编成三缕辫子，身后一束肩前两束；那比起俊美更接近可爱的笑颜，看起来像是少年、却更像是少女；湛蓝色的瞳孔如同蓝宝石，闪耀着一种令人难忘的朝气与希望。
他双手正小心翼翼的捧着自己，就像是小孩摆弄着心爱的、亲手拼合的模型，唯恐不小心将自己捏碎一般。而自己则毫不畏惧的侧靠在他温热的手指上，如同靠着墙壁一般，双腿则自由的前后摆动着。
“可是……蛇，”有着夺目美丽的有翼者注视着艾华斯，他的言语在艾华斯内心响起，“你牺牲了这么多，却没有任何人知晓这份事迹。无人知晓的拯救，还有意义吗？”
“嘘……”
“自己”轻笑一声，伸出手指竖在嘴前，眯着眼睛露出神秘的微笑。
在没有语言的时代，仅仅只是四目交汇便能心意相通。
——拯救世界必须是一个秘密，路西菲尔。
“永远不能让人们知晓……”
“自己”用一种微微失落、却有些怅然的心绪，平静的用不存于此时、此世的语言说道：“永远……也不要让人们知道你能做到哪一步。”
昔日的幻觉转瞬即逝。
艾华斯刹那间回到了现实，而厄洛大酋长还在像是装修队打钉子一样，颇有节奏的哐哐磕大头——以第五能级超凡者的身体素质，她就算给艾华斯把地板打碎也不会有一丝一毫的损伤。
那是……
昔日救世主的箴言。
艾华斯确信，这绝不是自己曾有过的知识与记忆。
所以……
艾华斯抬起头来，看向金碧辉煌的屋顶壁画。
有这些碍事的东西阻隔，他坐在这里，会看不清天空。
……这就和之前那些凭空出现的新记忆一样，是环天司传送给自己的吗？
环天司是出于怎样的动机做了这样的事？
还是说……这也是祂曾经历过的过往吗？
祂是为了阻止我、为了劝诫我吗？
“背负着越来越重的包袱，就无法拯救世界……你是想这么说吗？”
艾华斯用只有自己能听见的声音低声呢喃着。
他本应嗤笑着、大笑着、狂笑着讽刺环天司的怯懦，然后高傲的宣告“我与你不一样”、并发誓要做得更好——他以往都是这么做的。
但如今，艾华斯却没有这样做。
“拯救他人的心……无论如何，也不应被嘲笑。”
注视着天空的方向——艾华斯一字一句严肃的说道：“不管是曾被背叛而感到痛苦与愤怒也好，亦或是无论如何也救不完而感到疲惫而绝望也好……不管你出于怎样的动机，对我发送了这样的消息……我也不会嘲笑你。”
因为曾经的环天司，真的是救世主。
艾华斯如今已经愈发意识到了这件事。
他真的曾经背负着这一切……真的曾经战斗过、挣扎过。
只是他如今放弃了，累了，后悔了。
但无论如何——
至少当初的那个艾世平，那个领悟到“永远不要让人们知道你能做到哪一步”以前的艾世平，他一定是做过什么了不起的事。
一个失败的救世主不应被嘲笑。