安息古国的夜晚相当寒冷。
不像是水仙公国的冬天那样总是下雪……这是一种干燥而孤寂的寒冷。
不太容易听到那呼啸不止的风声，安静到仿佛能听到在沙地中爬行着蜥蜴的心跳声。头顶上的月光也洒落在沙地上，让黄沙显得像是银色的霜。
与白天不同，夜晚的沙暴并不常见。
按照安息人的说法，这是因为狂野的沙漠之灵结束了一天的巡查——那些不尊重沙漠、浪费水或是对安息的传统不够敬畏的人，一旦被沙漠之灵发现，就会被狂怒的吞噬。
若是车队里面出现了这样的一个人，甚至有可能祸及一个车队；若是一个城外聚落里有这样一个亵渎者，整个村庄都有可能因此而被摧毁。唯有向善主奉以虔诚、敬畏传统之人，才能得到沙漠之灵的庇佑，在每一次的沙暴之中幸免于难。
——当然，根据哈桑在法师塔的学习，这种现象应该与太阳带来的热力有关。太阳能将沙子表面持续加热到接近八十度，其近地空气会受热而上升、从而形成强烈的热对流。
另一个原因，倒也和善主有关——绿洲地带的空气湿度甚至能接近临海地区，湿度会进而产生温差，进而产生相当显著的气压差。至于为什么绿洲城内不容易发生沙暴……那是因为城市附近的绿洲比较湿润，沙粒吸水而黏在了一起，不容易被吹飞。
“呵……”
坐在篝火旁的哈桑讥讽的笑了一声。
真是讽刺。
曾经的他，也是笃信那些“传统”的一员。直到他学习了更多的知识，接触到了真理，才能意识到过去的自己有多么愚昧，以及……他的同胞们，有多么的不可救药。
每当这时，哈桑就会再度发自内心的感激葛朗台先生。
尽管如今的哈桑也完全能理解，葛朗台将自己送到法师塔学习、并非是出于纯粹的善心。而是想要用自己作为一枚棋子，以此扩张地精商会对沙漠中心的影响力——
地精商会的影响力，与水脉息息相关。越是临海的地区，就越要受地精商会所钳制。他们所带来的各种粮食、资源、工业品、奢侈品、特产，都是一个国家生产发展的必需。
而地精们早已控制了整个世界的海路。
他们甚至将海盗都已经剿灭……或者说，他们已经控制了属于他们的海盗。那是真正意义上的“连国家的力量都难以抗衡”的程度。
大海的深处有着禁忌之力，即使是超凡者坠落深海也难逃一死，随机出现的海怪则会对船只造成致命损伤。
而若是没有海图，随机航行实在太容易迷航，同时带的船越多、也就意味着需要消耗的补给越多。
更不用说，他们在落点之后也必须要在人生地不熟的异国他乡与他人交流。不被抢劫、不被欺骗、不被对方的政权阻碍交易，还要形成哪怕第一波人走了，之后也能持续进行的交易契约……同时还需要维持海运航道不被破坏、不被抢劫。
这实在太过困难。
单是想要开辟这一航道的经济成本，就已经远远高于与地精合作时付出的代价。更不用说还有时间成本与人力成本……还需要额外考虑在与地精交恶时，对方会不会阻碍交易本身的问题。
而至于报复地精，直接换家、袭击他们的国家——这一招也是不好使的。他们早就已经预料到了这一幕，因此干脆就没有成立过国家。就和月之子一样，打散并分散到各国之中。
但与月之子的情况不同——月之子想要拥有一个属于他们自己的国家，而地精们却没有这种想法。
因为与月之子不同，他们并没有统一的文化与历史。这些地精们本就是靠着寄生其他国家、其他种族，学习他们的传统与文化成长起来的人，每一个派系的地精都与其他地精截然不同，仅仅只是以种族为名而大致的团结在一起。
他们没有什么信仰，也没有什么执念。甚至口中说的语言都各不相同——若是在这种情况下成立国家，他们自己都会内乱。
于是想要对地精们发起对等报复，几乎都是不可能的事。所以这些临海国家，最终多少还是得接纳其中一支地精入境，从而形成廉价可靠的海外长途交易体系。
——但地精们的招数，对善主们来说却根本不好使。
你说这些资源对国家的发展有用？无所谓的，我不想要就不要，大不了不发展了嘛。
你说能带来廉价的粮食？那关我什么事，粮食少了也饿不死我。
你说奢侈品？海外特产？那我去教国买不也是一样吗？
你说要海外制裁我？你觉得我像是能接触大海的样子吗？